Tout droit s’associe à des devoirs, posséder en propre donne donc des responsabilités. Quelles sont celles liées à la propriété ? Quel usage en faire ? Dans une version libérale on met l’accent sur la propriété privée, dans une vision socialiste sur la destination universelle des biens. Comment concilier les deux ?
Selon Léon XIII, ce serait dans la diffusion de la propriété : le juste salaire doit permettre à la famille de vivre décemment et d’épargner, soit d’accéder à la propriété. Le salaire doit-il donc dépendre du nombre d’enfants ? Comment alors contourner le risque que seuls les célibataires sans enfants soient embauchés ?
Se pose également le problème de la solidarité, et des revenus des personnes qui ne peuvent travailler. Comment l'Église y répond-elle ?