L'appareil dont le Premier ministre malaisien a annoncé qu'il s'était abîmé dans l'océan Indien était un appareil de type Boeing 777. L'appareil réputé très sûr tant par le constructeur que par les compagnies aériennes n'a été impliqué que dans deux accidents, dont un mortel. En 2008, un appareil de la compagnie Asiana Airlines avait pris feu lors d'un atterrissage à San Francisco.