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La Formula 1 2014 sarà caratterizzata da un regolamento completamente nuovo e leggendo le note tecniche relative alle nuove power unit, così come vengono definiti i propsulsori dotati del doppio sistema di recupero dell'energia, si evidenzia la presenza di un sistema di alimentazione nettamente più complesso di quello dei motori V8 atmosferici utilizzati fino alla passata stagione. Di seguito, vi riportiamo il vademecum pubblicato da Renault Sport per provare a comprendere meglio le funzioni dei nuovi componenti che costituiscono la power unit e le sigle a loro corrispondenti.

V6 - V6 è l'abbreviazione utilizzata per designare un motore a combustione interna la cui architettura si basa su due file di tre cilindri disposti V e collegati da un unico albero motore . Il V6 Renault ha una cilindrata di 1,6 litri e sviluppa una potenza di circa 600 CV.

TURBO - Un turbocompressore è costituito da una turbina azionata dai gas di scarico, da un compressore che permette di aumentare la densità dell'aria che entra nel motore e infine da un albero che collega i due elementi. Il vantaggio di avere un turbocompressore, è quello di erogare una potenza maggiore rispetto ad un motore aspirato della stessa cilindrata. L'energia contenuta sotto forma di calore nei gas di scarico provenienti dalla combustione, viene convertita in energia meccanica attraverso la turbina. La potenza meccanica fornita dalla turbina è utilizzata per azionare il compressore e la MGU-H. Nella misura in cui la velocità del turbo deve variare per assecondare le esigenze del flusso d'aria richiesto dal motore, ci può essere un ritardo nella risposta della coppia motrice, spesso indicato come "tempo di risposta" (cit. inglese turbo lag). Una delle sfide più importanti nella progettazione delle power unit, è quella di minimizzare questo fenomeno al fine di fornire una coppia simile a quella del V8 utilizzato fino al 2013.

WASTEGATE - La wastegate (valvola limitatrice) è associata al turbo. Questo è un apparecchio di controllo, che consente a una parte dei gas di scarico di bypassare la turbina. Attraverso il suddetto elemento, può essere impostata nel modo giusto la potenza necessaria che dalla turbina passa al compressore.

INIEZIONE DIRETTA - Con questo tipo di iniezione, il carburante viene iniettato direttamente nella camera di combustione, anziché nei condotti che si trovano prima delle valvole di aspirazione. La miscela aria-combustibile che si forma all'interno del cilindro, richiede grande precisione per la quantità iniettata, per la direzione e la forma del getto immesso dall'ugello dell'iniettore. Questa tecnologia è al centro dell'ottimizzazione delle prestazioni del nuovo propulsore.

MGU - La MGU (Motor Generator Unit) è un dispositivo elettrico. Quando è operante come motore, l'MGU converte l'energia elettrica fornita in energia meccanica. Nella modalità generatore, la MGU converte l'energia meccanica in dotazione ad esso in energia elettrica. La Power Unit 2014 utilizza due MGU: la MGU-H (H per il calore che viene recuperato attraverso i gas di scarico) e la MGU-K (K per l'energia cinetica che viene recuperata durante la fase di frenata della vettura).

MGU-K - Collegata all'albero a gomiti del motore a combustione interna, la MGU-K è in grado di recuperare e fornire potenza (limitata a 120 kW/160 CV dalle normative). Nella fase di frenata, la MGU-K funziona come un generatore che rallenta la vettura (quindi riducendo il calore dissipato dai freni) e converte parte dell'energia cinetica in energia elettrica. Durante l'accelerazione, la MGU-K è alimentata (dalla batteria e/o dalla MGU-H ) e agisce come un motore per fornire potenza alla macchina.

MGU-H - La MGU-H è collegata all'albero del turbocompressore. Agendo come un generatore, assorbe la potenza recuperata dall'albero della turbina attraverso l'energia contenuta nei gas di scarico. La potenza recuperata può essere indirizzata direttamente alla MGU-K o alle batterie per un uso successivo. La MGU-H è anche usata per controllare la velocità del turbo e per regolare il fabbisogno di aria del motore (ad esempio per accelerare in modo da ridurre il tempo di risposta).

ERS - Il sistema di recupero dell'energia ERS (Energy Recovery System) della power unit riunisce la MGU-H e la MGU-K, in un unico energy store che comprende al suo interno i vari sistemi elettronici per la gestione della potenza. L'energia termica e l'energia cinetica recuperata può essere scambiata direttamente all'interno della MGU o usata per ricaricare la batteria. Questa energia immagazzinata può quindi essere utilizzata per spingere la macchina da parte della MGU-K o alimentare il turbo tramite la MGU-H. Rispetto al KERS utilizzato nel 2013, l'ERS della power unit 2014 dispone di una potenza doppia (120 kW contro 60 kW) e ha un impatto sul giro di dieci volte superiore.