أفادت منظمة هيومن رايتس ووتش الدولية المعنية بحقوق الإنسان بأن عشرات الآلاف من المحتجين السلميين على حكم الرئيس السوري بشار الأسد أودعوا السجون ويتعرضون فيما يبدو لتعذيب ممنهج. وذكر تقرير للمنظمة أن المعتقلين تعرضوا للاغتصاب ولانتهاكات تضمنت الصدمات الكهربائية والضرب بالعصي والأسلاك والقضبان المعدنية. في السياق نفسه أفاد التقرير استنادا إلى روايات محتجزين سابقين بأن قوات المعارضة ارتكبت أيضا انتهاكات تمثلت في احتجاز صحفيين وعاملين في مجال الإغاثة وأعدمت بعض أسراها.