Ces dernières années, le nombre de porteurs traditionnels a reculé au Népal. A leur place, des jeunes inexpérimentés accompagnent les touristes, augmentant les risques lors des expéditions en haute montagne.

Le rôle des porteurs est d'acheminer la nourriture et le matériel des randonneurs et alpinistes. Ils précèdent souvent les expéditions pour monter le campement, progressant seuls dans la neige et la glace à plus de 5 ou 6.000 mètres.